Charles Atamian, peintre français d'origine arménienne, est né à Constantinople (Istanbul) le 18 septembre 1872. Il est mort à Paris le 30 juillet 194, âgé de 75 ans.

Jusqu'à l'âge de quatorze ans, il fréquente le lycée français Saint-Benoît de Constantinople, géré par l'Ambassade de France, où l'on enseigne essentiellement en français.

Puis, ses parents l'envoient à Venise, au Collège Moorat-Raphael, où il étudie le dessin, la peinture, avec des maîtres italiens réputés (1886-1892).

A vingt ans, il reçoit ses diplômes de fin d'études et d'aptitude à l'enseignement des arts graphiques. Mais l'enseignement ne l'intéresse pas. Il entre alors à l'Academia des Beaux-Arts de Venise, où il étudie pendant deux ans.

En 1894, il retourne chez lui, à Constantinople et travaille avec l'équipe d'artistes qui décore le nouveau Palais du Sultan Abdul Hamid Il à Yildiz, sur la rive européenne du Bosphore. Il dessine, entre autres, des motifs pour les carreaux de céramique destinés aux murs du Palais. Mais il n'est pas libre de peindre comme il veut (sinon en cachette ... ). En 1897, il réalise un très intéressant portrait de son père à l'aquarelle, puis décide de quitter la Turquie.

Il part pour Paris, en passant par Venise où il retrouve Valérie qu'il emmène avec lui (elle deviendra sa femme). Il s'installe dans un atelier situé dans le situé dans le bas de Montmartre, 15 rue Hégésippe Moreau, près de la place Clichy en 1898. Cet atelier fait partie d'un ensemble (la Villa des arts), où demeure et travaille un grand nombre d'artistes dont certains sont déjà connus du public : Paul Cézanne, Léon Lhermitte, Eugène Carrière, qui aidera Charles Atamian à son arrivée à Paris, Picabia, Marcoussis et d'autres, qui seront des voisins d'atelier d'Atamian.

Les trois filles d'Atamian naîtront dans cet atelier, sa petite-fille y passera son enfance et le Peintre y finira ses jours, le 30 juillet 1947, usé par la maladie de Parkinson.

Entre-temps, il aura peint des paysages, des bords de mer, des scènes de plage (dont près de 200 tableaux à Saint-Gilles en Vendée, où il réside chaque année pendant les mois d'été, de 1923 à 1939). Illustrateur de livres (environ 110) pour Flammarion (entre autres) de 1905 à 1912, décorateur et affichiste pour plusieurs théâtres parisiens (1918-1932) il fut, pendant toute sa carrière, un excellent portraitiste ("Ma Mère", son chef-d'œuvre réalisé au pastel en 1918, "Toutoun"», huile sur toile peinte à Saint-Gilles en Vendée, en1924 et de nombreux autres... ).

Peintre de la vie, qu'il anime de son dessin et de son pinceau, peintre de la lumière, qu'il capte dans ses couleurs, observateur insatiable de l'expression des visages, du sens des gestes et des attitudes, Atamian est reconnu comme l'un des «Petits Maîtres» de la peinture du XXème siècle.