La façon dont Jean Louvel traite ces visages, en intégrant l'homme à l'œuvre, est tout à fait significative de la démarche de ces artistes. Il s'est livré à une opération - si l'on peut dire - photographique, qui relève à la fois de la documentation, de l'analyse, et de la synthèse, qui est une création à l'état pur. Ce qui est restitué dans l'éclat d'un regard, dans l'angle d'un visage, dans la relation essentielle de l'œuvre et de son auteur, c'est le langage d'une personnalité originale. Photos qui sont des œuvres, elles aussi essentielles, dans la mesure où l'auteur a trouvé ce point de rencontre qui exprime un climat, qui révèle entre le moment où l'homme étouffe l'œuvre et qui explique l'un par l'autre, et celle-ci par celui-là. Je pense que cette osmose, équilibre difficile entre le moment où l'homme étouffe l'œuvre, et celui où l'œuvre mange l'homme, permet de juger les artistes à la fois sur ce qu'ils sont et sur ce qu'ils font. Dans ce dosage extrêmement subtil réside l'art tout de précision du photographe, à la fois observateur et révélateur d'une réalité profonde qui serait la vérité de l'artiste. En fait, ces photographies, outre leurs qualités esthétiques évidentes, sont des témoignages humains d'une profondeur et d'une richesse singulières. D'avoir vu cette présentation, je me sens plus près de ces artistes que je croyais bien connaître. Le parcours visuel que me propose Jean Louvel m'en donne une connaissance plus approfondie. J'ai l'impression de retrouver ces trois personnages plus proches de moi, et le sentiment qui prévaut est justement cette intimité, cette espèce de complicité dans la présence. Lorsqu'une photographie délivre un tel message, c'est manifestement que l'auteur a su capter la vérité profonde de l'être, qui est la fin ultime du témoignage visuel. Je crois qu'il faut remercier Jean Louvel pour ce travail, qui nécessitait non seulement beaucoup de métier, mais aussi beaucoup d'intelligence. Le fait d'avoir joué sur des symboles précis, révélateurs du langage et du génie de chaque artiste - les signaux chez Takis, les violons éclatés chez Arman, le métal chez César - le fait d'avoir joué avec ces éléments organiques témoigne d'une grande puissance d'observation, mais je pense que Jean Louvel n'aurait pas réussi à rendre naturelle cette compénétration de l'homme et de l'œuvre s'il n'avait ajouté au métier l'amour du travail bien fait, et une sorte de passion dans la découverte de ses personnages, quête qui a conduit le photographe à pénétrer l'univers psychologique du créateur et de l'artiste, et l'univers formet de son langage. La constatation d'évidence que l'homme ne peut pas ne pas transparaitre à chaque détour de son langage donne au travail de Jean Louvel sa densité, son poids d'humanité qui va au delà de tous les effets esthétiques. On ne peut pas rester indifférent devant ce genre de documents, d'abord parce que ce sont de belles images, mais aussi à cause de la réussite introspective remarquable qu'ils représentent.

Pierre Restany